Les testeurs d’armes de l’Atmosphere Force examinent une nouvelle bombe de 5 000 livres qui pourrait se transformer en un dispositif de destruction de bunker contre les services nucléaires nord-coréens ou iraniens. Un avion de chasse F-15E Strike Eagle utilisant la 96e escadre d’essai à la base de force atmosphérique d’Eglin, en Floride, a couvert une liste d’évaluations le 7 octobre lorsqu’il est tombé une bombe GBU-72 Advanced 5K Penetrator de 35 000 pieds au-dessus de l’énorme plage de contrôle de l’installation », a déclaré le service lors d’un lancement mardi. L’Environment Force a d’abord essayé de lancer, de monter en flèche et de libérer l’arme – qui est une ogive à pénétration BLU-138 combinée à un ensemble modifié de guidage de navigation et d’empennage Joint Direct Attack Munition Gps – en juillet. La série d’évaluations en trois parties visait à prouver si le F-15E pouvait ou non tirer en toute sécurité la bombe soigneusement guidée par un paquet de queue JDAM appliqué à une bombe plus légère de 2 000 livres. Plutôt que de laisser une arme dépendre des forces gravitationnelles tomber immédiatement sur un focus, combat aérien JDAM convertit les bombes « muettes » en munitions guidées par navigation GPS qui atteindront des coordonnées particulières. « En plus de la série de vérifications en vol efficace, la collection de tests au sol était la plus grande vérification jamais réalisée par Eglin dans l’industrie, dépassant de beaucoup plus le détenteur du titre précédent », a déclaré Air Pressure. « Le test en arène, une vérification à l’air libre où l’ogive explose entourée d’excellents détecteurs de stress temporel et d’un équipement de comptage de fragments, aide à déterminer la létalité de l’arme. » Le GBU-72 est conçu pour voler sur un avion de chasse et de bombardement mma, bien que l’Atmosphere Force n’ait pas précisé quelles cellules pourraient utiliser le nouvel outil autre que le F-15E. Air Pressure explore l’arme de 5 000 livres depuis au moins 2017 et prévoit de commencer à l’acheter au cours de l’année à venir à un prix total de 36 000 $ pour 125 unités, sur la base des documents budgétaires de dépenses de l’exercice 2022. Il est plus petit que les autres bunkers qui ont fait la une des journaux récemment, comme la bombe Massive Ordnance Air Blast de près de 22 000 livres (ou «Mère des bombes») qui a frappé un complexe de grottes et de tunnels de la condition islamique en Afghanistan en 2017, ou même l’outil Massive Ordnance Penetrator de 30 000 livres. Néanmoins, la bombe devrait causer beaucoup plus de dégâts aux foyers solidifiés et sérieusement enfouis par rapport au GBU-28, que le GBU-72 changera, a déclaré le directeur système James Culliton lors du lancement. Le GBU-28 est une bombe de pénétration de 4 000 livres qui a été créée pour détruire les centres de contrôle souterrains irakiens dans les années 1990, selon la Fédération des scientifiques américains. Au lieu de s’attaquer aux groupes terroristes en Asie du Sud-Ouest, l’outil rejoint un stock qui peut également être utilisé vers des pays dans lesquels les désirs gouvernementaux et militaires sont surveillés de près. « La Corée du Nord est certainement une motivation possible – mais les sites Web de production nucléaire souterrains autant que les bunkers, peut-être », a déclaré Michael O’Hanlon, directeur de l’étude des plans internationaux à la Brookings Institution, à Atmosphere Pressure Times. « Idem en ce qui concerne l’Iran, un autre facteur de motivation probable. » Le tout nouveau style dispose d’un fusible électronique intelligent qui s’initialisera à un emplacement préprogrammé et sera plus durable et efficace – avec moins d’armes nécessaires pour « réussir une mise à mort » à un prix plus abordable – que les autres modèles, a déclaré l’Air Force. Les sollicitations de la pression atmosphérique ont indiqué que le service pourrait finalement acheter jusqu’à 2 000 bombes.